Sinais da diabetes tipo 1 e tipo 2: aprenda a reconhecer os sintomas desde cedo

A diabetes, popularmente conhecida como «doença do açúcar», é uma das doenças crónicas que afetam cada vez mais pessoas nos dias de hoje. Reconhecer os sintomas desde cedo é fundamental para poder agir a tempo, tanto no tratamento como na prevenção de complicações. De um modo geral, distinguem-se dois tipos principais: a diabetes tipo 1 e a diabetes tipo 2. Embora as causas e os mecanismos sejam diferentes, ambas partilham vários sintomas. Eis alguns sinais de diabetes a que deve estar atento:

1. Sede frequente ou fome intensa

Um dos principais sinais da diabetes é a sede excessiva (polidipsia), mesmo depois de se ter bebido bastante. Isto acontece porque os níveis elevados de açúcar no sangue levam o organismo a perder líquidos através da urina, o que desencadeia a sede. Pode também surgir uma fome constante (polifagia), ainda que se tenha comido o suficiente. Tal deve-se ao facto de o organismo não conseguir utilizar eficazmente o açúcar do sangue como fonte de energia.

2. Urinar com frequência, sobretudo durante a noite

Acordar muitas vezes durante a noite só para ir à casa de banho (poliúria) pode ser um sinal de diabetes. Quando a glicemia está elevada, os rins têm de trabalhar mais para filtrar o excesso de açúcar, que acaba por ser eliminado na urina. O resultado é uma maior frequência urinária.

3. Perda de peso sem causa aparente

Uma perda de peso acentuada, sem qualquer alteração na alimentação ou na prática de exercício físico, pode ser sinal de diabetes, em particular da diabetes tipo 1. Neste tipo de diabetes, o organismo não produz insulina e, por isso, não consegue utilizar o açúcar como fonte de energia. Em alternativa, começa a queimar gordura e músculo para obter energia, o que se traduz em perda de peso.

4. Perda de massa muscular

A par da perda de peso, as pessoas com diabetes tipo 1 sofrem frequentemente uma diminuição da massa muscular. Sem conseguir obter energia a partir do açúcar no sangue, o organismo vai buscá-la ao tecido muscular, como fonte alternativa. Consequentemente, os músculos enfraquecem e diminuem de volume.

5. Visão turva

A visão turva ou desfocada é um dos sintomas de diabetes mais referidos pelos doentes. Níveis elevados de açúcar no sangue podem provocar alterações no cristalino, afetando a capacidade de o olho focar com nitidez. Se não for tratada, esta situação pode evoluir para problemas oculares mais graves, como a retinopatia diabética.

6. Presença de cetonas na urina

Quando o organismo não consegue utilizar o açúcar como fonte de energia, como sucede na diabetes tipo 1, passa a queimar gordura em seu lugar. Este processo produz substâncias chamadas cetonas. Se as cetonas se acumularem no sangue, começam a aparecer na urina e podem ser perigosas para a saúde, provocando uma complicação grave denominada cetoacidose diabética.

7. Cansaço e fraqueza frequentes

As pessoas com diabetes queixam-se muitas vezes de se cansarem com facilidade e de se sentirem sem forças. Isto deve-se à incapacidade do organismo para utilizar o açúcar como fonte de energia, o que as deixa fracas e sem energia, mesmo depois de terem comido o suficiente.

8. Feridas que demoram mais a cicatrizar

Na diabetes, a capacidade do organismo para reparar os tecidos danificados fica diminuída. Isto deve-se à má circulação sanguínea provocada pelas lesões nos vasos, pelo que até uma pequena ferida pode levar mais tempo a sarar. Estas feridas de cicatrização difícil são também mais propensas a infeções.

9. Maior propensão para infeções

As pessoas com diabetes são mais suscetíveis a infeções, sobretudo em zonas como as gengivas, a pele, a vagina ou as vias urinárias. O excesso de açúcar no sangue cria um ambiente favorável ao crescimento de bactérias e fungos, o que aumenta o risco de infeção. Infeções que se repetem com frequência podem ser sinal de um problema nos níveis de açúcar no sangue.